C’era un tempo in cui il politically correct non era un obbligo morale o giù di lì, e l’unpolitically correct – piuttosto – era vanto.
Ricordo in tal senso i primi anni del millennio e la fine dello scorso, quando si imposero all’attenzione i cartoni animati per adulti à la Simpson.
Essere politicamente scorretto era motivo d’orgoglio.
Non era necessario essere Pio e Amedeo e ruttare provincialismi assortiti.
Qualcuno, comunque, ruttava comunque.
Nel nostro Paese c’erano i cinepanettoni – che meritano probabilmente di essere narrati separatamente – e nel resto del mondo ebbero una certa suerte i teen movies, film rivolti soprattutto a un pubblico adolescente e alle prese con le faccende di quell’età, dalla vita a scuola alla prima volta.
In tal senso il capofila è American Pie, uscito nel glorioso e pluricitato 1999. Quattro amici all’ultimo anno di liceo fanno un patto per perdere la verginità entro la sera del ballo. A uno di loro, Jim, tocca la torta del titolo.
Un film noto non certo per la raffinatezza dello humor (ma era la fine dei ’90, baby) che ebbe un successo tale – 235 milioni di dollari al box office a fronte di un budget di 11 milioni – da generare tre sequel e cinque spin-off usciti direttamente per l’home video.
Ma non ci importa del successo, né dello humor di dubbio gusto.
Siamo qui per parlarvi piuttosto di un curioso effetto Mandela che riguarda una canzone che a sua volta ebbe fortuna in quei tempi (nel 2000, a onor del vero). La canzone è Teenage Dirtbag dei Wheatus. E se nella vostra testa parte una scena di American Pie appena sentite il ritornello, vale la pena rivedere il video.
Come nacque Teenage Dirtbag
Brendan B. Brown, cantante e chitarrista dei Wheatus, ricorda di aver scritto Teenage Dirtbag intorno al 1995. Il riff gli girava in testa dai tempi del college e il testo prese forma mentre era sdraiato su un futon in un appartamento in affitto a Long Island, a fissare il soffitto. La storia è inventata, ma quel dirtbag (più o meno «sfigato», nel contesto della canzone) viene anche da come Brown ricorda di essere stato guardato da ragazzino. Dopo un omicidio nel suo quartiere, chi ascoltava gli AC/DC come lui si ritrovò addosso il sospetto di avere simpatie sataniste. (L’assassino, infatti, indossava una maglietta del gruppo).
Il ragazzo della canzone ha una cotta per Noelle, che sta con uno da cui lui si terrebbe volentieri alla larga. Poi arriva il ballo e succede una cosa che il ragazzo aveva evidentemente escluso. È lei a farsi avanti, con due biglietti per gli Iron Maiden. Se avete sempre pensato che a quel punto cantasse una ragazza, la voce è ancora quella di Brown. Nel videoclip Mena Suvari canta quella parte in playback, il che aiuta poco a sciogliere l’equivoco.
I Wheatus registrarono il brano a casa dei genitori di Brown, quando erano ancora senza contratto. Poi, però, divenne un grande successo – con tanto di ripetuti passaggi su MTV (non diteci che a vedere il video non viene una grande nostalgia): nell’agosto del 2000 Billboard lo dava già al numero 14 della classifica statunitense Modern Rock Tracks. Nel Regno Unito arrivò al secondo posto nel 2001.
Il film con Jason Biggs e Mena Suvari era Loser
Amy Heckerling, che aveva già diretto Fuori di testa e Ragazze a Beverly Hills, sentì il brano e lo volle in Loser, la commedia universitaria che uscì nel 2000. Così racconta Brown, che aveva scritto la canzone anni prima e si ritrovò nel videoclip due attori che il pubblico aveva appena visto in American Pie. Qui Biggs è Paul Tannek, una matricola alla New York University, e Suvari è Dora Diamond, una studentessa che ha una relazione con un professore. In Italia Loser uscì come American School.
Il video ufficiale di Teenage Dirtbag comincia con una scena di Loser, poi passa a una storia girata per il videoclip che segue il testo della canzone. C’è il ballo, ci sono Biggs e Suvari e c’è persino una palla da discoteca che cade in testa a Biggs. A quel punto lui si sveglia e il video torna alle immagini del film. Se ricordavate quei due a un ballo sulle note dei Wheatus, insomma, quella parte del ricordo era giusta.
Ma no, Teenage Dirtbag non fa parte della colonna sonora di American Pie.
La colonna sonora di American Pie è clamorosamente fine millennio e clamorosamente punk rock. Ci sono i Blink-182 con Mutt (e con un cameo nella scena della webcam), ci sono i Goldfinger con Vintage Queen, ma i Wheatus non c’entrano.
La confusione si capisce, tra il punk che permea quegli anni e la presenza nel video di Jason Biggs e Mena Suvari, che in American Pie erano Jim e Heather. E se già Loser aveva due facce da American Pie, da noi gli hanno dato pure un titolo che comincia per American per aumentare la confusione.
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